Ciao "Pipita"!

Gonzalo Higuaín se ha desvinculado definitivamente del Real Madrid y ha sido ya confirmado su fichaje por el Nápoles. El club italiano pagará 37 millones de € por el argentino, lo que lo convierte en la segunda venta más grande de la historia del conjunto merengue (sólo por detrás de los 42 millones de  € que recibió por Robinho).

Higuaín, que tras la conclusión de la pasada temporada anunció que creía finalizada su etapa en el club blanco, pone fin a siete temporadas en el Real Madrid, equipo que lo ha visto crecer como persona y como futbolista desde que aterrizase en Madrid con tan solo 19 años. Higuaín abandona el Real Madrid con 121 goles, 3 Ligas, 1 Copa del Rey y 2 Supercopas de España. Aún siendo clave en la conquista de las tres Ligas (muy especialmente en la "Liga de las remontadas" de Fabio Capello, su primera), el "Pipita" nunca ha terminado de ser un hombre indiscutible en las filas del Real Madrid. Su papel secundario a la sombra de Benzema en las dos últimas temporadas ha desembocado en la decisión del argentino de cambiar de aires.  

Higuaín es un futbolista que, a pesar de que parece fallar más que una escopeta de feria, siempre asegura una cifra de goles más que aceptable. Sin embargo, en numerosas ocasiones se ha puesto en duda si tenía nivel para jugar en el Real Madrid. Sin duda, uno de los motivos es que sus actuaciones en Champions, la competición más prestigiosa del mundo, han dejado mucho que desear en todas sus temporadas. El "Pipita" sólo ha anotado ocho tantos en la Champions. Muy lejos de la aportación exigida a un delantero blanco en este título sagrado del madridismo. Siendo esto cierto, Higuaín supo ganarse a la afición del Bernabéu con esfuerzo, lucha, sacrificio y sin bajar nunca los brazos.

Ahora, Higuaín vestirá la camiseta de un Nápoles que se está reforzando muy bien este verano. El argentino se une a los fichajes de Reina, Albiol y Callejón, entre otros, y pasa a ser la pieza insignia del Nápoles tras el traspaso de Cavani al PSG por 63 millones de €. Higuaín da un paso hacia atrás en su carrera. Es cierto que recala en un equipo Champions, pero el Nápoles no tiene ni mucho menos los objetivos y ambiciones que puede tener un equipo como el Real Madrid. Aún así, bien es sabido que a veces hay que retroceder para poder avanzar después y quién sabe si ésta no será una forma de reivindicarse del "Pipita". ¡Suerte Higuaín!

Tras la venta de Higuaín el Madrid debe plantearse si fichar un nuevo delantero. Viendo lo irregular que es Benzema (más por coco que por calidad, que tiene y de sobra) y que el único recambio es Morata (que si bien completó un gran Europeo Sub-21 en el Madrid nunca ha demostrado nada) sí sería buena la llegada de otro 9, aunque Ancelotti parece conformarse con los delanteros que tiene por el momento...

Illarramendi, la última gran apuesta de Florentino

El Real Madrid se ha hecho con los servicios de Asier Illarramendi de la Real Sociedad al pagar su cláusula de rescisión de 30 millones de €. La negativa del club donostiarra a negociar un traspaso ha obligado a Florentino Pérez a abonar el total de su cláusula que (impuestos incluidos) asciende a casi un total de 39 millones de €.

El de Illarramendi se convierte en la cuarta incorporación de este verano al conjunto de Chamartín. Es además el tercer español que incorpora Ancelotti a la plantilla y el tercero también que ha ganado el Europeo Sub-21 con "La Rojita" este año. Está claro pues el perfil que busca el Madrid para reforzar su escuadra de primerísimo nivel: jugador de calidad, joven pero con experiencia internacional y, a poder ser, nacional. Illarra posiblemente sea la apuesta más arriesgada de los blancos hasta el momento en este mercado. El Real Madrid pagará por él su cláusula y eso siempre tiene un condicionante psicológico muy pesado para cualquier jugador, más aún para uno joven. Por si fuese poco, Illarra no puede considerarse un crack mundial hoy en día y tampoco se prevé que tenga el potencial que sí se le supone a Isco (más barato que él).

Sin embargo, precio y riesgo aparte, considero que es un fichaje acertadísimo. Previsiblemente esta temporada no será titular (teniendo por delante a Xabi Alonso, Khedira y Modric), no obstante, en la Real Sociedad y en la Selección Sub-21 ha demostrado con creces su capacidad de creación y de liderazgo en el centro del campo. Es un jugador del perfil de Xabi Alonso, es decir, teóricamente defensivo pero con una capacidad de elaboración que pocos pueden igualar. También hay que pensar en el futuro a corto/medio plazo cuando se habla de Illarramendi. Xabi Alonso ya no es lo que era al menos físicamente y la temporada pasada, sin ningún recambio de garantías, llegó mermado a las citas claves de las diversas competiciones. Su paupérrimo nivel en las semifinales de la Champions contra el Borussia Dortmund fue una de las causas que depararon la eliminación de los merengues. Illarra por tanto es un relevo excepcional para Xabi Alonso. Puede entrar para dar descanso a las fatigadas piernas del tolosarra, acompañarlo en el centro del campo y ser su recambio perfecto en uno o dos años si Xabi decide abandonar el Santiago Bernabéu.

Muchos a principios de junio (otros muchos lo siguen haciendo) clamaban por el fichaje de un galáctico: Gareth Bale. Por Bale se pedían 100 millones de € y aún así delirantes seguidores esperaban su llegada. Más, por supuesto, por el anhelo de comprar su camiseta con el dorsal 11 a la espalda que pensando en las necesidades deportivas del Real Madrid. Me alegra comprobar que Florentino y los suyos han tomado nota y fichan (hasta la fecha) con el sentido que les faltó en el pasado. Hasta el momento han aterrizado en la capital blanca: Casemiro, Carvajal, Isco e Illarramendi cuyo precio total asciende a 69.500.000 € por 4 jugadores: 3 campeones del Europeo Sub-21 (uno de ellos Golden Boy y MVP del Europeo Sub-21); y una joven apuesta del club. Cuatro jugadores (jugadorazos) y al Real Madrid aún le sobran 30.500.000 € para pagar los 100 millones que habría pagado por Bale. 

Illarramendi, al que ya incluimos en "Mi Once Ideal de la Liga 2012-13", se despedía entre lágrimas de la Real Sociedad. Lágrimas que no son amargas ya que manifestó que la del Real Madrid era una oportunidad irrechazable.

Callejón probará suerte en Italia

El Real Madrid C.F. y el Nápoles han acordado el traspaso de José Callejón al conjunto italiano por una cifra de 10.000.000 €. Ésta es la primera venta que el club blanco realiza en la "operación salida" de este verano. El de Motril firmará por 5 temporadas a razón de 2,5 millones de € por cada una de ellas.

El canterano del Real Madrid fue recomprado del Espanyol la temporada 2011-12. Esa misma temporada, a pesar de jugar tan solo 36 partidos y contar con pocos minutos a las órdenes de José Mourinho, consiguió anotar 13 goles y tuvo actuaciones destacadas en varios partidos. Sin embargo, su segunda temporada de blanco tras su regreso no terminó de cuajar. A pesar de contar con más minutos y jugar más partidos (41) su rendimiento y su contribución goleadora no estuvieron a la altura de lo esperado (se quedó en 7 goles). 

En busca de más oportunidades Callejón se embarcará por primera vez en su carrera en una aventura en el extranjero. Después de haber conquistado la Liga y la Supercopa de España su destino será la Serie A italiana. Aterriza en el Nápoles, equipo Champions en el que luchará por un puesto en el once titular. Sin duda acierto del jugador que tendrá un nuevo desafío con el que demostrar su valía. Se marcha de la casa blanca uno de esos jugadores que más allá del talento siempre ha sido sinónimo de entrega y sacrificio. ADN 100% madridista. Mucha suerte Callejón.

El Atleti se hace con "El Guaje"

El Atlético de Madrid ha fichado por fin un delantero centro que supla la marcha de Falcao al Mónaco. El elegido (tras varios candidatos fallidos) ha sido David Villa. El Atlético pagará por él un total de 5,1 millones de € al Barcelona.

El flamante fichaje del Atlético percibirá 6 millones de € anuales (más de lo que los rojiblancos han pagado por su adquisición) y "huye" del Barça para disponer de minutos y oportunidades con el fin de estar en el Mundial del próximo año. 

Por una parte, su experiencia lo avala. Su olfato goleador está fuera de toda duda y puede convertirse en un buen delantero para el Atleti. Máximo goleador histórico de la Selección española y con un extenso palmarés que incluye: 3 Copas del Rey, 3 Supercopas de España, 2 Ligas, 1 Champions, 1 Supercopa de Europa, 1 Mundialito de Clubes, 1 Eurocopa y 1 Mundial. Por otro lado, Villa lleva en decadencia desde que dejase el Valencia para fichar por el F.C. Barcelona. Sus dos últimas temporadas no han estado a la altura de lo que se espera de un jugador de su talla. Sin ser titular indiscutible ha estado falto de confianza y su bajo rendimiento ha llevado a muchos a cuestionarse si debería continuar en le Selección española (con la que ya ha perdido la titularidad).

En cualquier caso, el Atlético de Madrid lo tiene claro si pretende comparar al "Guaje" con el "Tigre". Como se suele decir lo barato sale caro y si no se invierte dinero en más jugadores el intercambio Falcao-Villa (aunque la operación reporte un beneficio de +40 millones de €, que estaría bien saber adónde van) será una broma de mal gusto que empobrecerá el nivel competitivo del equipo notablemente. Ha comprado barato el Atleti (ha malvendido el Barcelona) pero éste debería convertirse en el primero (segundo contando a Leo Baptistao) de muchos fichajes. 

Brasil campeona de la Copa Confederaciones

Nadie esperaba anoche un partido tan desequilibrado a favor de Brasil pero la realidad fue que España no tuvo ninguna opción de llevarse el partido y que el resultado de 3-0 se quedó corto. Maracaná disfrutó de lo lindo con su equipo que completó el mejor partido que han disputado en años. La motivación extra y el apoyo de la afición claves en el chorreo que le dio ayer Brasil a España.

El baño que Brasil dio a España fue importante. Desde el comienzo el espectacular estado de forma de los brasileños barrió por completo a un mermado equipo español (me pregunto si los hombres del banquillo estarían también cansados) que fue incapaz de plantar cara a un rival que a día de hoy en esto de jugar al fútbol es inferior. Neymar tenía una oportunidad magnífica de mostrar su calidad al mundo y la aprovechó. Volvió loco a Arbeloa en el primer tiempo y a punto estuvo de provocar la expulsión del lateral madridista. El infierno español no tardó en comenzar y es que al minuto y medio de partido, tras fallo de Piqué, Arbeloa y cantada de Casillas, Fred marcó desde el suelo el 1-0. Pudo hacer más goles La Canarinha pero entre "el viento", Casillas y los errores de los delanteros el marcador permaneció en 1-0. La presión de Brasil era perfecta. Los defensas tenían que dar pelotazos arriba, Busquets y Xavi (que fue andando todo el partido) se convirtieron en máquinas de perder balones y, con Mata, Pedro y Torres desaparecidos, la única solución pasaba por Iniesta que pecó de chupón aunque viendo cómo estaban sus compañeros no me extraña. España presionando fue la antítesis de Brasil. Esperaron atrás como queriendo que se cansasen los brasileños y reservar así ellos energía. Los últimos minutos de la primera parte España dio síntomas de mejora. En una gran jugada Torres tocó para Mata, éste dejó sólo a Pedro que batió a Julio César... pero David Luiz despejó bajo palos. Si algo tuvieron ayer los goles de Brasil es que se produjeron en los llamados "momentos psicológicos" y en una contra en el minuto 44 Neymar anotó su golazo. 2-0.

En el descanso Arbeloa fue sustituido por Azpilicueta dada su mala actuación en la primera parte. Si algo quedó claro de todas formas es que la culpa de la derrota de España no fue ni mucho menos suya. En el minuto 47 Neymar dio una de esas asistencias sin tocar el balón que aprovechó Fred para apuntarse el 3-0 e igualar a Torres en el Pichichi de la Confederaciones. La Roja bajó los brazos. Presión inexistente y actitud de partido amistoso. Sinceramente, me sorprende la falta de crítica con este equipo (que si bien nos lo ha dado todo) anoche se rindió a las primeras de cambio. Se puede perder, pero nunca dejar de luchar. El partido me recordó al Barcelona - Bayern Múnich de esta temporada, patético. Si quieren poner la excusa del cansancio que alguien se vea el partido de Italia contra Uruguay, que con menos descanso y con ¡dos prórrogas! en tres días se dejó la piel hasta el minuto 120. En el 52' salió Mata (con un partido flojísimo tras su buen hacer frente a Italia) y entró Navas, el único para mí que mereció aplausos en la Selección española. Con el partido perdido (más por la actitud de sus compañeros que por otra cosa) se mató a presionar y a darse carreras por la banda, en los dos primeros balones que tocó provocó un penalti (que falló Sergio Ramos) y un córner y no paró de pelear en todo el encuentro. El último cambio en España fue el de Villa por Torres. El asturiano entró para demostrar que no tendría que haber estado en esta Copa Confederaciones. Viéndole jugar ayer fue fácil acordarse de los Negredo, Michu, Rubén Castro, Agirretxe, Iago Aspas... e incluso hubo quien se acordó de Raúl, que sin estar ya para jugar en la Selección, al menos habría asegurado la entrega que sí puso Navas. Balón que tocó Villa, balón que perdió. El único tiro que hizo (iba bien) lo paró Julio César. Poco después de la entrada de Villa, Piqué fue expulsado. Lo raro es que con diez y con las ocasiones que tuvieron los brasileños no lograsen hacer más goles...

Ver goles del partido

Muy mala imagen ha dado España en esta Copa Confederaciones. Si nos paramos a pensarlo ahora en frío (aún habiendo alcanzado la final) sólo ha jugado bien (aunque ese partido fue perfecto) contra Uruguay. Tahití no cuenta, contra Nigeria ganó porque el rival era menor, contra Italia mereció perder y contra Brasil ha pasado lo que ha pasado. No me atrevo a hablar de fin de ciclo porque con la Sub-21 hay futuro más que de sobra pero sí que creo que debe haber relevo en la Selección. Xavi es evidente que físicamente está muy lejos de lo que antaño fue y no tiene capacidad de jugar 90 minutos cada partido. Villa le duela a quien le duela tiene que salir ya de esta Selección y si hay delanteros en buena forma tendría que seguirlo Torres (a menos que recupere su mejor nivel con Mourinho en el Chelsea). Además, hay dos jugadores que han de dar ya el salto a la absoluta y son Isco y Thiago, jóvenes con ambición y calidad que devolverán frescura a La Roja. 

De cara al Mundial 2014 no veo a España con muchas opciones aunque, a pesar del partidazo de ayer, a Brasil tampoco. Si tuviese que apostar a día de hoy lo tendría claro: Alemania. Respecto a la Copa Confederaciones, Italia se sacó la espinita de los penaltis contra Uruguay y obtuvo el tercer puesto y el Balón de Oro de la competición fue Neymar.