Zidane, el nuevo elegido

Zidenine Zidane se convierte en el nuevo entrenador del Real Madrid, antes de lo previsto, ante la destitución de Rafa Benítez

Ya es una realidad. Rafa Benítez se comió las uvas en el Real Madrid pero antes de que le diese tiempo a digerir los polvorones ha sido despedido como técnico blanco. Su último empate ante el Valencia, siendo su equipo incapaz de aprovechar el pinchazo del Barça para recortar puntos, ha sido la gota que ha colmado el vaso.

El entrenador madrileño ha sido cuestionado desde su llegada a la capital confirmando aquello de que nadie es profeta en su tierra. Benítez, criticado antes de la temporada por su vocación defensiva, fue de mal en peor con un equipo al que le costaba un mundo hacer goles en demasiados partidos. De vez en cuando, la calidad de los de arriba maquillaba con goleadas esporádicas los tristes datos goleadores de los merengues, pero es cierto que este Real Madrid no ha adquirido en ningún momento la regularidad necesaria para pelear por algún título.

Sin brillo, silbado en el Bernabéu hasta en la victoria por 10-2 contra el Rayo Vallecano, Benítez sale de su casa por la puerta de atrás y sin haber completado una sola temporada. Paradójicamente, fue cesado precisamente después del único partido en el que ha sido ovacionado esta temporada: contra el Valencia en Mestalla. Su ex afición le recibió como a un héroe por aquellas Ligas y aquella Uefa que le brindó al conjunto ché, en una noche, sin embargo, muy amarga para el entrenador.

Florentino Pérez ha optado por la única opción que tenía y ha puesto a Zidane al frente del primer equipo. El nuevo elegido se comerá el marrón de dirigir a un equipo que no juega a nada en la actualidad en su primera andadura seria en el fútbol como entrenador.

Zidane hasta el momento sólo había dirigido al Real Madrid Castilla durante una temporada y media, fracasando en su intento de devolverlo a la "División de Plata" en su primera oportunidad y dejando ahora al equipo segundo del Grupo 2. Estuvo como segundo entrenador en la primera temporada de Ancelotti en la que se conquistó, entre otras cosas, la "Décima". No obstante, es cuestionable si este currículum es suficiente para ser entrenador del Real Madrid.

Ahora sí, los jugadores no podrán poner la excusa al menos de que no se sienten identificados con su entrenador por no haber sido un gran jugador de fútbol. Hablamos de Zidane, la estrella más brillante de una plantilla plagada de ellas, el Madrid de los "Galácticos". Su exquisitez técnica y su amor por el fútbol de ataque deberían ser suficientes para consentir a unos "niños" nuevamente malcriados por su presidente.

Algo que queda por descubrir es si en algún momento el señor Pérez dejará de creerse director deportivo además de presidente y se abstendrá de jugar su particular partida de Football Manager viviente.

A día de hoy, sigue sin poderse explicar con claridad la decisión de echar a Carlo Ancelotti tras una temporada en la que has quedado segundo en Liga, has llegado a las semifinales de Champions y has ganado Supercopa de Europa y Mundialito de Clubes, habiendo ganado la anterior, Champions y Copa del Rey. El señor Pérez no debe de comprender que un equipo de fútbol necesita continuidad y que los jugadores no pueden estar adaptándose año sí, año también, a los métodos y tácticas de cada nuevo entrenador. Tampoco parece entender que teniendo enfrente al F.C. Barcelona no es realista pretender ganar Liga o Champions todos los años.

Errores presidenciales aparte (ya cometió el mismo error con del Bosque en su primera etapa) ahora toca ver cómo se desenvuelve Zidane en su nuevo cargo y cómo responden los jugadores al estímulo de un nuevo entrenador. Probablemente, en función de los resultados que dé el francés, el salto de Zidane al más alto nivel será algo transitorio de cara a la próxima temporada o el principio de una etapa cuya duración establecerá el oportuno capricho de Florentino.

"Clásica" humillación

El Barça tomó por la fuerza un Bernabéu que estaba blindado sólo por fuera

El Santiago Bernabéu se convirtió de nuevo en el centro de todas las miradas del mundo del fútbol como cada vez que se enfrentan el Real Madrid y el Barcelona. Esta vez, había un aura extraño en torno al partido por el eco de la amenaza terrorista surgido tras los lamentables sucesos de París. Durante toda la semana se ha hablado de las fortísimas medidas de seguridad hasta el punto de dar la vuelta a la tortilla y que el estadio merengue pareciese el lugar más seguro en toda la capital.

Con la pelota rodando ya por el césped, hubo un encargado de que se cambiase de tema de conversación y, por fin, se empezase a hablar de fútbol. Ése no fue otro que el F.C. Barcelona. Los culés demostraron estar a años luz de los vikingos y, con Messi disfrutando desde el banquillo, que no existe ninguna dependencia de su gran estrella. Lo de ayer fue un enfrentamiento de once estrellas sin equipo contra un equipo con once estrellas. Visto lo visto, el resultado era de esperar.

Rafa Benítez salió a jugar con toda su artillería y con todos sus "jugones". Fue tan valiente el planteamiento del técnico madrileño como extremadamente inútil. El Madrid ni presionó arriba al Barça ni se cerró atrás para salir después a la contra. En otras palabras, le puso las cosas facilísimas al mejor equipo del mundo con el balón en los pies. Parecía que la idea de los blancos pasaba por arrebatar el balón a su eterno rival, pero eso no sucedió en ningún momento.

Arriba, Neymar y Luis Suárez demostraron con creces que son capaces de hacer olvidar a Messi. Los dos continúan en estado de gracia y todo lo que tocan lo convierten en oro puro al estilo del Rey Midas. Rakitic se consagra como el fantástico futbolista que ya intuíamos en el Sevilla e Iniesta, como colmo para el Madrid, dio una exhibición con el balón digna de sus mejores años a las órdenes de Guardiola.

En el Madrid, Cristiano dio pequeñas muestras del jugador que es pero sigue lejísimos de su nivel y desperdició ocasiones en las que otrora era infalible. Danilo y Varane completaron una actuación ridícula, impropia de ambos y escandalosamente mala en todos los aspectos del juego. Modric y Kroos, los encargados de arrebatarle la pelota al Barcelona, tuvieron también un encuentro para olvidar. Ambos erraron pases que nunca fallan y estuvieron negados en la recuperación del cuero. Ni siquiera Keylor Navas disputó un buen partido…

Habían pasado algo más de diez minutos cuando el Barça golpeó por primera vez en lo que se transformarían en noventa minutos demasiado largos para los locales. Sergi Roberto acarició la pelota para asistir con una clase magistral a Luis Suárez. El uruguayo tiró de instinto para permitir avanzar al balón hasta enviar un pase con el exterior al fondo de las mallas. Desmarque, un fugaz vistazo y definición mortal.

El abrumador dominio blaugrana, no obstante, tardó en traducirse en más goles. Una asistencia picada del mago de Fuentealbilla encontró a Neymar, que batió a Keylor Navas pese a estrellar el esférico contra éste. El costarricense contempló impotente cómo la pelota rebasaba la línea de gol. El 0-2 era un mundo de distancia, más por el fútbol visto hasta ese momento que por el marcador en sí. Pudo ser aún peor, pero la cabeza de Marcelo bajo el larguero quiso aplazar la sentencia hasta la segunda mitad.

Tras el descanso el Madrid salió a presionar y a tirar de un orgullo que le duró siete escasos minutos; el tiempo que tardó el Barça en lograr el 0-3. El tercero fue el tanto de la noche. Iniesta combinó con Neymar, que se la devolvió de tacón en la frontal del área, y el manchego pegó un zapatazo en carrera que se alojó en la escuadra de Navas. Por relajación del Barça, fue el turno de las ocasiones del Madrid y fue el momento de que se luciese el único culé que aún no lo había hecho: Claudio Bravo. Le detuvo las dos más claras a Cristiano Ronaldo y ganó con creces su particular duelo frente a Navas.

El cuarto del Barcelona llegó por inercia. Luis Suárez se vio con la bola en el área y definió con toda la calma del mundo, como si estuviese entrenando en la ciudad condal. El Madrid palmaba en casa 0-4 y al que más le desesperaba la situación era a Piqué, que vio cómo Munir frustraba su oportunidad de marcar el quinto tanto y de repetir su histórico gesto de la manita. El Santiago Bernabéu estalló en una sinfonía de pitos y de gritos de dimisión contra Florentino Pérez, presidente a quien le gusta demasiado jugar a ser director deportivo y que trajo a Rafa Benítez cuando Ancelotti había construido un equipo que funcionaba. El Barça ha abierto ya una brecha de seis puntos más el golaverage a su favor, salvo escándalo en el Camp Nou.

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Ficha del partido:

Alineaciones:

Real Madrid (4-2-3-1): Keylor Navas; Danilo, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Modric, Kroos; Bale, James Rodríguez, Cristiano Ronaldo; y Benzema. Entrenador: Rafa Benítez.

Barcelona (4-3-3): Bravo; Dani Alves, Piqué, Mascherano, Jordi Alba; Rakitic, Busquets, Iniesta; Sergi Roberto, Luis Suárez y Neymar. Entrenador: Luis Enrique.

Sustituciones:

Real Madrid: James Rodríguez por Isco (54') y Marcelo por Carvajal (58').

Barcelona: Mascherano por Mathieu (27'), Rakitic por Messi (56') e Iniesta por Munir (76').

Goles:

Barcelona: Luis Suárez (11' y 74'), Neymar (39') e Iniesta (53').

Tarjetas amarillas:

Real Madrid: James Rodríguez (22'), Sergio Ramos (50') y Carvajal (82').

Barcelona: Dani Alves (30') y Busquets (90'+1').

Tarjetas rojas:

Real Madrid: Isco (84').

Árbitro: Fernández Borbalán.

El Madrid cede el liderato en el Sánchez-Pizjuán justo antes del "Clásico"

El Sevilla derrotó al hasta ayer líder por 3-2 en un partido en el que los madridistas no supieron aprovechar su gran primera parte. Cristiano Ronaldo, un partido más, estuvo totalmente desenchufado del partido

Cosas del fútbol. Puedes jugar bien o puedes jugar mal, pero eso nunca es garantía alguna del resultado final. Si la pasada semana vimos cómo el Real Madrid vencía a un PSG muy superior, ayer asistimos a un encuentro en el que los hispalenses se toparon de cara con la victoria. El Madrid fue mucho mejor que el Sevilla en la primera mitad y el Ramón Sánchez-Pizjuán se agitaba en sus asientos impaciente, incapaz de comprender el planteamiento de Unai Emery. 

El Sevilla salió lanzado al ataque con una descoordinación impropia de un equipo de élite. Lo de ataque es por decir algo, porque si bien los futbolistas del Sevilla se dispersaban por la mitad del terreno merengue, la posesión del cuero era ampliamente madridista y difícil es atacar sin balón. Modric, Kroos e Isco recibían la pelota libres de presión alguna y hacían con ésta lo que querían y un poco más. Las ocasiones sólo se sucedían contra la meta defendida por Sergio Rico, el mejor de los suyos en los primeros 45 minutos.

Con el Madrid mandando llegó el gol de la manera menos esperada. En un córner Ramos voló, hasta ahí todo normal, pero remató de chilena un centro servido con mimo por Isco. El de Camas puso el 0-1 con un golazo para enmarcar pero se lesionó de un hombro en el que ya había manifestado problemas esta temporada. El capitán dejó su sitio a Varane y sin él poco a poco el Madrid fue perdiendo el liderazgo que había mantenido en el choque. Inexplicablemente, Ramos se retiró entre pitos del estadio del equipo de su corazón.

En medio del abrumador control vikingo, el Sevilla logró el tanto del empate de la manera más habitual en estos casos: a balón parado. Un córner que superó a Casilla (mal encuentro el suyo anoche) terminó en botas de Immobile que anotó prácticamente sin ángulo. No se lo creía nadie, pero el marcador se fue con empate al descanso. 

La segunda parte fue otro cantar. Parecía todo cuestión de que el Madrid le asestase la estocada al Sevilla pero Konoplyanka y Vitolo comenzaron a jugar al fútbol. Poco a poco el Sevilla fue mejorando y cambiando las tornas hasta adelantarse en el electrónico con el gol de Banega. Todo indicaba que Benítez sacrificaría a un hombre del centro del campo y metería a James en el regreso de su lesión, pero introdujo el cambio natural y sentó a Isco pese a ir por detrás en el partido.

James fue el mejor desde que entró en el campo. Pero ni con él, ni con un buen Jesé que entró más adelante, ni con una versión aceptable de Bale fue posible la remontada. Todo madridista se hizo ayer la misma pregunta: ¿dónde está Cristiano Ronaldo? Sí, estaba jugando. Era un alma en pena que se paseaba literalmente por el terreno de juego como quien anda por el campo una mañana de domingo, pero estaba jugando.

Lejos de conseguir el empate. El Madrid fue testigo de cómo Fernando Llorente, recién entrado, colocaba un testarazo en la escuadra de Casilla en su primera intervención. Con el 3-1, el Sevilla y su afición se vinieron arriba y sólo la suerte impidió que el resultado no se ampliase notablemente y terminase en una goleada local.

James, única buena noticia de la noche, maquilló justo antes del pitido final el marcador con un gran disparo desde fuera del área que significó el definitivo 3-2. El Real Madrid se dejó los tres puntos en Sevilla y ahora llega al "Clásico" por detrás del Barcelona y con la presión añadida de no poder dejarle escapar.

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Ficha del partido:

Alineaciones:

Sevilla (4-2-3-1): Sergio Rico; Mariano Ferreira, Rami, Andreolli, Trémoulinas; Krychowiak, N'Zonzi; Vitolo, Éver Banega, Konoplyanka; e Immobile. Entrenador: Unai Emery.

Real Madrid (4-3-3): Casilla; Danilo, Pepe, Sergio Ramos, Nacho; Modric, Casemiro, Kroos; Isco, Bale y Cristiano Ronaldo. Entrenador: Rafa Benítez.

Sustituciones:

Sevilla: Immobile por Llorente (69'); Éver Banega por Krohn-Dehli (77'); Andreolli por Kolodziejczak (83').

Real Madrid: Sergio Ramos por Varane (31'); Isco por James Rodríguez (62'); Kroos por Jesé (77').

Goles:

Sevilla: Immobile (35'), Éver Banega (61') y Llorente (75').

Real Madrid: Sergio Ramos (22') y James Rodríguez (90'+3').

Tarjetas amarillas:

Sevilla: Immobile (35').

Real Madrid: Nacho (4').

Árbitro: González González.

Di María mereció más en su regreso al Bernabéu

El Real Madrid derrotó anoche al PSG en un partido en el que los franceses fueron mejores pero en el que no supieron aprovechar sus oportunidades. Con el 1-0 final, el Madrid es ahora el favorito para terminar como primero de grupo

El "Fideo" volvía en la tarde de ayer a la que fue su casa. Aquélla en la que alcanzó sus mayores momentos de gloria y en la que conquistó la "Décima" siendo el mejor hombre de la final. Su salida del club fue polémica. Hay quienes afirman que le dieron una patada en el culo cuando Florentino vio el repleto maletín que traía el United y hay quienes acusan a Di María de marcharse por amor a Don Dinero. De ahí, que hubiese un clima de neutralidad hacia él en la grada del Santiago Bernabéu. Se escucharon pitidos pero no se puede hablar de una opinión generalizada.

En lo futbolístico, Di María fue el mejor de un equipo muy superior al que vimos en el Parc des Princes. El PSG fue mejor que los blancos en todo momento pero la falta de lógica que hace del fútbol el deporte rey deparó un triunfo madridista pese al constante sufrimiento local. El encuentro comenzó trabado y con numerosas interrupciones. Isco se abrió la cabeza a los diez minutos tras un choque con Aurier y vio cómo le incrustaban nueve grapazos en la brecha y cómo le cambiaban de indumentaria hasta en cuatro ocasiones antes de poder reincorporarse al terreno de juego. Por su parte, Verratti y Marcelo se lesionaron y fueron sustituidos dando entrada a Rabiot y a Nacho.

Entre parón y parón, los dos equipos se disputaban la posesión del balón y el mando del partido. Fue el PSG quien consiguió lo segundo. Mucho más eficaz con la pelota, asustó a Keylor Navas en varias ocasiones. El trío Di María, Ibrahimovic y Cavani hizo mucho daño a la zaga blanca. Con el PSG dominando llegó el gol madridista.

Un disparo de Kroos se estrelló en un defensor galo y salió despedido hacia el aire. Trapp abandonó su portería como olvidando que existiese más gente a su alrededor y Nacho, aprovechando la ausencia de guardameta, envió un pase con el interior de su bota izquierda a la red según caía el cuero del cielo. El defensa marcó el único y solitario tanto de la noche en, como dijo Blanc después en rueda de prensa, una "semiocasión".

El Madrid se vio por delante sin creérselo y el PSG contó entonces con numerosas oportunidades de igualar el encuentro. Rabiot estrelló la mejor en el poste tras un control con el pecho y un espléndido remate de volea. Ibra y Cavani (a quien Varane le sacó una debajo de los palos) tampoco tuvieron suerte.

La segunda parte fue más de lo mismo aunque los dos equipos se desvanecieron poco a poco, víctimas del cansancio físico. Di María campó a sus anchas regateando sin pudor alguno a sus ex compañeros. El "Fideo" estrelló una falta en el larguero y se quedó con el mismo sabor agridulce que tuvo en su despedida de Chamartín. Ni siquiera fueron necesarias las espectaculares intervenciones de Keylor Navas. Anoche el PSG estaba condenado a la derrota sin merecerlo. Los palos y Varane se convirtieron en los ángeles de la guarda de un portero que ya es el mejor debutante de la historia de la Champions. El costarricense acumula ya seis partidos en Champions sin encajar un solo tanto.

No fue un buen partido del Real Madrid, de hecho fue un mal partido. No obstante, los tres puntos se quedaron en casa y los blancos ya están matemáticamente clasificados para los octavos de final. Ahora deben mejorar la imagen y el juego de cara al futuro y certificar una victoria más que les dé el primer puesto del grupo.

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Ficha del partido:

Alineaciones:

Real Madrid (4-3-3): Keylor Navas; Danilo, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Modric, Casemiro, Kroos; Isco, Cristiano Ronaldo y Jesé. Entrenador: Rafa Benítez.

PSG (4-3-3): Trapp; Aurier,Thiago Silva, David Luiz, Maxwell; Verratti, Thiago Motta, Matuidi; Di María, Ibrahimovic y Cavani. Entrenador: Laurent Blanc.

Sustituciones:

Real Madrid: Marcelo por Nacho (32'); Jesé por Lucas Vázquez (62'); Isco por Kovacic (81').

PSG: Verratti por Rabiot (16'); Matuidi por Lucas Moura (74').

Goles:

Real Madrid: Nacho (35').

Tarjetas amarillas:

Real Madrid: Casemiro (87') y Keylor Navas (90'+1').

PSG: Aurier (44') y David Luiz (66').

Árbitro: Mark Clattenburg.

El Madrid se impone en Balaídos con un genial Keylor Navas

El Real Madrid logró la victoria a domicilio ante el Celta por 1-3, sufriendo en los últimos minutos, pese al buen partido realizado

El Real Madrid asaltó en la tarde de ayer Balaídos de la misma manera que la semana pasada el Parc des Princes. Esta vez sí le acompañó la puntería y consiguió hacerse con los tres puntos, pero la intensidad y la calidad fueron los mismos que los del pasado miércoles en París. Ahora, el Madrid es líder en solitario a la espera de que concluya el encuentro entre Barcelona y Éibar en el Camp Nou.

Los blancos salieron lanzados ante un Celta sorprendido que tardó demasiado en empezar a carburar. No habían transcurrido ni diez minutos de juego cuando Cristiano Ronaldo aprovechó un buen pase de Lucas Vázquez para marcar su séptimo gol en Liga esta temporada. El entusiasmo del gol le duró al Madrid lo suficiente como para volver a desarmar al Celta y que Jesé en el minuto veintitrés asistiera a un Danilo que llegaba más solo que la Luna al área de los de Vigo. El lateral portugués no perdonó y se desvirgó con el Real Madrid en competición oficial.

Con el 0-2, los blancos siguieron dominando en la primera mitad pero el Celta dispuso de varias ocasiones para reducir distancias. Apareció entonces el hombre del partido: Keylor Navas. Todavía habrá quien piense que era una buena idea eso de pagar treinta millones de euros por De Gea… El costarricense realizó cuatro paradas de gol que parecían sacadas de una serie de animación. Si hubiese llevado gorra, Balaídos entero lo habría confundido con Benji Price. El Celta se acercaba con claridad pero el descanso llegaba con buenas sensaciones en el juego de ambos equipos y con el conjunto local desesperado por la actuación de Navas.

El Real Madrid se impuso en la reanudación y cortó de cuajo la hemorragia de ocasiones locales. No obstante, en unas protestas de los jugadores del Celta, Cabral vio su segunda amarilla y dejó a los suyos con diez. Paradójicamente, el Madrid empeoró ante diez futbolistas y los locales se vinieron arriba espoleados por su afición. Entonces entró Nolito en escena con un aire de estrella. Puso un zapatazo en la escudra de la meta blanca y el pensamiento fue generalizado: "si no lo ha parado ni Keylor, eso es un golazo". Quedaban tan sólo cinco minutos y el árbitro añadió otros cinco. Diez minutos en los que el Madrid estuvo contra las cuerdas y el Celta rondó con ahínco el área merengue. En una contra, Marcelo terminó de matar el partido justo cuando se cumplía el tiempo suplementario. 1-3, tres puntos y líder.

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Ficha del partido:

Alineaciones:

Celta (4-3-3): Sergio Álvarez; Hugo Mallo, Cabral, Sergi Gómez, Jonny; Wass, Augusto Fernández, Pablo Hernández; Orellana, Iago Aspas y Nolito. Entrenador: Berizzo.

Real Madrid (4-3-3): Keylor Navas; Danilo, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Modric, Casemiro, Kroos; Lucas Vázquez, Cristiano Ronaldo y Jesé. Entrenador: Rafa Benítez.

Sustituciones:

Celta: Wass por Radoja (66'); Pablo Hernández por Planas (80'); Orellana por Guidetti (81').

Real Madrid: Lucas Vázquez por Isco (61'); Jesé por Denis Cheryshev (69'); Modric por Nacho Fernández (79').

Goles:

Celta: Nolito (85').

Real Madrid: Cristiano Ronaldo (8'), Danilo (23') y Marcelo (90'+5').

Tarjetas amarillas:

Celta: Augusto Fernández (56'), Pablo Hernández (56'), Iago Aspas (56') y Nolito (60').

Real Madrid: Lucas Vázquez (51').

Tarjetas rojas:

Celta: Cabral (doble amarilla: 36' y 56').

Árbitro: Clos Gómez.

Superlativo James y sobresaliente Real Madrid en el Bernabéu

Los madridistas golearon al Betis en el primer partido oficial en casa de la temporada con el colombiano como protagonista absoluto

El Real Madrid acalló todas las críticas sobre su escasa capacidad de gol encajándole una manita al Betis. El 5-0 sirvió como carta de presentación ante una afición que no las tenía todas consigo antes del comienzo del encuentro. James Rodríguez fue el mejor de un equipo que, esta vez sí, funcionó a las mil maravillas. Los verdiblancos no opusieron resistencia alguna al ciclón que se les vino encima. El conjunto dirigido por Pepe Mel completó noventa minutos muy por debajo del nivel exigido, a merced siempre de los pupilos de Rafa Benítez.

El once madridista presentó como novedades las inclusiones de James Rodríguez y de Karim Benzema, recuperado ya de su lesión muscular. Ambos supusieron un gran salto de calidad para el equipo y fueron claves en las vertiginosas combinaciones blancas. El francés, siempre cuestionado, rindió al Bernabéu a sus pies con paredes de PlayStation y la sublime calidad que acompaña cada actuación suya. El colombiano se convirtió en el líder del equipo y fue decisivo con dos golazos y una asistencia marca de la casa. El Betis, errático desde el pitido inicial, concedió demasiadas facilidades en una de sus peores visitas al Bernabéu.

Sin duda, si para alguien era especial el partido de ayer era para Adán. El portero volvía a la que fue su casa con una camiseta diferente y con muchísimas ganas de reivindicarse. Completó una mejor actuación de las que se le recordaban en el Madrid, pero no dejó de encajar cinco tantos a manos de unos ex compañeros que no tuvieron piedad alguna. Consiguió, eso sí, dejar otro partido sin anotar a Cristiano Ronaldo, que fue quien más lo intentó y contra quien más acierto tuvo Adán.

El Betis vio desde el principio como el Madrid le superaba en todos los aspectos. No habían transcurrido ni dos minutos cuando James regaló un balón a la cabeza de Bale para que el galés abriese la lata. Los primeros veinte minutos de los locales fueron puro espectáculo. Muy buen juego ante un rival pasmado que no sabía qué hacer. El resto de la primera mitad fue más de control que otra cosa pero al filo del descanso, James logró el golazo de la noche con un libre directo escorado en la banda. Cuando todo el mundo esperaba el centro al área, el colombiano chutó al palo largo del portero y tras pegar el cuero en el poste, éste se alojó en la escuadra contraria.

Pepe Mel quiso salir a por todas en la reanudación introduciendo a Jorge Molina (delantero) por Molinero (defensa), pero de poco le valió su osadía. El principio de la segunda mitad fue clavado al de la primera y, sin haber soltado la posesión, el Madrid hizo el tercero tras una jugada de equipo increíble. La combinación final entre Danilo, Bale y Benzema terminó con el cuero en el fondo de las mallas, cabezazo del francés mediante. No se vislumbró ni un solo síntoma de reacción en el Betis. Sólo N'Diaye con alguna galopada daba sensación de querer intentarlo.

Con el Madrid volcado arriba, un mal disparo de Kroos se convirtió en un pase a James, que controló y se inventó una chilena para marcar el cuarto de la noche. Ramos trató de imitar a su compañero con otra acrobacia que se estampó en el palo y, por si fuese poco, apareció Keylor Navas. El costarricense también se quería divertir y evitó que el Betis se llevase a Sevilla el famoso gol de la honra. Primero, con unos reflejos felinos le arrebató de las botas a Rubén Castro una pelota que ya se cantaba como gol y después, también a Rubén Castro, le detuvo un penalti bloqueando y atrapando el balón. Aún querrá traer a De Gea alguno…

Fue una noche redonda para el madridismo y Gareth Bale cerró el marcador con un disparo lejano ante el que nada pudo hacer Adán. Con esta contundente victoria el Madrid recupera sensaciones y confianza pero no deja de tener dos puntos menos que sus rivales tras el tropiezo en Gijón. 

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Ficha del partido:

Alineaciones:

Real Madrid (4-2-3-1): Keylor Navas; Danilo, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Modric, Kroos; James Rodríguez, Bale, Cristiano Ronaldo; y Benzema. Entrenador: Rafa Benítez.

Betis (4-4-2): Adán; Piccini, Pezzella, Bruno, Molinero; Álvaro Cejudo, Xavi Torres, N'Diaye, Vargas; Dani Ceballos y Rubén Castro. Entrenador: Pepe Mel.

Sustituciones:

Real Madrid: Benzema por Isco (52'); Kroos por Casemiro (63'); Modric por Kovacic (74').

Betis: Molinero por Jorge Molina (45'); Dani Ceballos por Digard (52'); N'Diaye por Petros (80').

Goles:

Real Madrid: Bale (2' y 88'), James Rodríguez (38' y 49') y Benzema (47').

Tarjetas amarillas:

Real Madrid: Kroos (23'), Varane (59') y Casemiro (85').

Betis: Vargas (28'), Molinero (37') y Xavi Torres (91').

Árbitro: Hernández Hernández. 

Un aguerrido Sporting frustra el debut de Benítez

Los sportinguistas, recién ascendidos a Primera División, festejaron el punto conseguido contra el Real Madrid como si de un título se tratase. Le jugaron de tú a tú al gigante blanco

El Sporting comenzó ayer una nueva aventura en la Liga BBVA y lo hizo de una manera prácticamente insuperable. En El Molinón y saliendo invicto contra el todopoderoso Real Madrid. La fe con la que salió al campo el conjunto rojiblanco resultó clave en el desenlace de un partido que es de los que se recuerda (para bien y para mal) a final de temporada. Un punto de oro para luchar desde el principio por la consecución de la permanencia.

Por su parte, el Real Madrid de Rafa Benítez inicia su camino repleto de dudas. Tras tres años sin ganar la Liga, los blancos deben recuperar el cetro del campeonato nacional con urgencia. Se finiquitó la etapa de Ancelotti quizá con excesiva premura y se trajo a un técnico que vino con el discurso bien aprendido: equilibrio pero jugando bien. Contra el Sporting, ni lo uno ni lo otro. El Madrid no fue capaz de imponerse con claridad a un equipo que militaba en Segunda la pasada campaña y concedió demasiadas oportunidades atrás.

Los veinte primeros minutos tuvieron un dueño y señor del encuentro. El Real Sporting fue infinitamente mejor que el Real Madrid. Su voracidad embotelló todo el juego en una mitad de campo que concluía en la portería defendida por Keylor Navas. La presión y el nivel físico exhibidos por los rojiblancos en pleno agosto son dignos de elogio. Mientras tanto, el Madrid fue incapaz de sacar el balón jugado y de superar las líneas del Sporting. 

Sólo con el paso de los minutos, cuando el cansancio hizo mella en los locales, el Madrid dominó por fin la pelota. Arriba Jesé, Bale y Cristiano intercambiaron constantemente sus posiciones como estaba previsto. Si la idea era desconcertar a la zaga rival, el plan no funcionó. Luka Modric fue el único con criterio ayer y un espectacular pase suyo cerca estuvo de costar un disgusto a los gijoneses. Gareth Bale recibió la asistencia del croata, se regateó a Cuéllar y erró el remate al escorarse demasiado. El galés, por cierto, completó una buena primera mitad. Más acertado que las pasadas temporadas y creando peligro cuando arrancaba desde la banda izquierda. En la segunda mitad fue de más a menos, pero de las cosas positivas de anoche para los blancos, una fue Bale.

En la segunda parte el Madrid apostó toda su suerte a Cristiano Ronaldo. Todos sus compañeros buscaron al luso y éste intentó hacer gol por activa y por pasiva. Cristiano se topó una y otra vez con un inspirado Cuéllar que paró todos sus remates. Estrada Fernández se tragó un penalti sobre el portugués y el Sporting se estrelló en el larguero blanco en un partido que finalizó con el resultado del inicio. Un triste 0-0 en el debut liguero de dos equipos con aspiraciones totalmente opuestas.

Este Real Madrid siembra dudas en sus primeros pasos. Incapaz de imponerse a un equipo recién ascendido, continúa con la pólvora mojada. Esta pretemporada ha marcado pocos tantos y con el primer partido de Liga se demuestra que es un escollo que ha de superar cuanto antes el equipo de Benítez: el gol. El balón no ha sino empezado a rodar pero son los tropiezos inesperados los que deciden los campeonatos. El Madrid terminó la Liga como empieza ésta: a dos puntos del Barça.

Ficha del partido:

Alineaciones:
Sporting (4-4-2): Cuéllar; Lora, Luis Hernández, Bernardo, Isma López; Carmona, Sergio Álvarez, Nacho Cases, Jony; Guerrero y Sanabria. Entrenador: Abelardo.
Real Madrid (4-2-3-1): Keylor Navas; Danilo, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Kroos, Modric; Isco, Bale, Cristiano Ronaldo; y Jesé. Entrenador: Rafa Benítez.

Sustituciones:
Sporting: Guerrero por Juan Muñiz (71'); Jony por Álex Menéndez (76'); Carmona por Rachid (85').
Real Madrid: Jesé por James Rodríguez (55'); Isco por Kovacic (70'); Danilo por Carvajal (83').

Tarjetas amarillas:
Sporting: Nacho Cases (35'); Carmona (65'); Jony (70'); y Sergio Álvarez (73').

Árbitro: Estrada Fernández.